Functional role of herbivory: importance on conservation of reef areas (2012 – 2014)
Boticário Group Foundation for Nature Preservarion

Em meio às crescentes ameaças aos ambientes recifais rasos, advindas das mudanças climáticas globais e dos diversos impactos
antrópicos, o grupo funcional dos herbívoros se destaca devido à sua reconhecida importância como promotores da resiliência desses
sistemas. Entender o papel dos diferentes grupos de herbívoros na estruturação das comunidades recifais é vital para promover um
manejo correto e a conservação de áreas recifais, principalmente em situações onde os herbívoros encontram-se ameaçados pela
pesca excessiva. Assim, este projeto tem como objetivo determinar qual a influência dos herbívoros sobre as comunidades recifais em
costões rochosos subtropicais, bem como seu papel funcional nesses ambientes.

Para isso, serão realizados experimentos de exclusão dos herbívoros nos recifes, além da estimativa do impacto causado por eles
nas comunidades bentônicas através de observações de sua taxa de forrageamento e realização de ensaios de consumo. Dessa
forma, o presente projeto utilizará uma abordagem não destrutiva para investigar o papel funcional potencial dos peixes herbívoros e
ouriços em Arraial do Cabo/RJ, uma importante região na costa brasileira em termos ecológicos e sociais. Além disso, serão gerados
dados inéditos a respeito do funcionamento dos ambientes recifais subtropicais na ausência desses grupos que auxiliarão na
proposição de medidas conservacionistas frente ao aumento dos impactos antrópicos e à crescente crise ambiental global.

O uso de filmagem remota permite analisar taxas e usos do substrato por grupos funcionais de peixes herbívoros sem a presença do
mergulhador.

Ouriços e peixes herbívoros como os budiões (peixes papagaios) possuem papel funcional como herbívoros em faixas diferenciadas
de profundidade e efeitos diferenciados no substrato.

Monitoramento por fotos digitais de experimento de exclusão para herbívoros.